指しゃぶりは歯並びに影響する？

こんにちは！

鶴間駅にある らいおん歯科です🦁

さて今日のお話は…

指しゃぶりは歯並びに影響する？

指しゃぶりは、多くの赤ちゃんや幼児がする自然な行動です。

眠るときや安心したいときに無意識に指をくわえることが多く、成長の過程で徐々に減っていきます。

しかし、長期間にわたって指しゃぶりを続けると、歯並びや口の機能に影響を与える可能性があります。

今回のブログでは、指しゃぶりが歯並びに与える影響や、その対策について詳しく解説します。

1. 指しゃぶりはなぜ起こるのか？

赤ちゃんが指しゃぶりをするのは、生まれつきの「吸啜反射（きゅうてつはんしゃ）」によるものです。

母乳やミルクを吸う動作の延長で指をくわえ、安心感を得る行動として自然に現れます。

また、1歳を過ぎると「退屈」「眠気」「不安」「寂しさ」などを感じたときに、自己安定のために指しゃぶりをすることがあります。

通常、3歳ごろまでには自然に指しゃぶりが減っていきますが、4歳以降も続く場合は注意が必要です。

2. 指しゃぶりが歯並びに与える影響

指しゃぶりの影響は、しゃぶる強さや頻度、期間によって異なりますが、以下のような歯並びの問題を引き起こす可能性があります。

① 開咬（かいこう）

指をくわえている時間が長いと、上の前歯と下の前歯がしっかり噛み合わなくなる「開咬」になることがあります。

② 上顎前突（じょうがくぜんとつ）＝出っ歯

指しゃぶりを続けると、指が上の前歯を前方に押し出す力が加わり、出っ歯（上顎前突）になることがあります。

③ 交叉咬合（こうさこうごう）＝噛み合わせのずれ

指しゃぶりによる圧力で上あごの成長が抑えられ、歯並び全体のバランスが崩れることがあります。

④ 口腔習癖の問題

長期間の指しゃぶりによって、舌の動きや口周りの筋肉のバランスが崩れることがあります。

3. 指しゃぶりをやめるタイミングと対策

指しゃぶりをやめる理想的な時期

3歳頃までは自然な行動なので、無理にやめさせる必要はありません。

ただし、4歳を過ぎても指しゃぶりが続く場合は、歯並びへの影響を考えて対策を始めましょう。

指しゃぶりをやめるための方法

① 環境を整える

・指しゃぶりの原因を探る（退屈・不安・眠気など）

・ぬいぐるみやタオルなど、指しゃぶりの代わりになるものを用意する

・眠る前に手を握ってあげるなど、安心感を与える

② 楽しくやめられる工夫をする

・「〇〇できたら指しゃぶりを卒業しよう！」とポジティブな目標を立てる

・指しゃぶりをしなかった日はカレンダーにシールを貼る

③ 指に工夫をする

・市販の「苦味成分入りのマニキュア」を塗る

・指に絆創膏を貼ることで、無意識の指しゃぶりを防ぐ

④ 歯科医院で相談する

歯科医院では、マウスピースや矯正装置を使った指しゃぶり対策を提案してくれることがあります。

歯並びに影響が出ている場合は、早めに相談しましょう。

4. 指しゃぶりをやめた後のケア

歯並びが気になる場合

指しゃぶりの影響で歯並びが乱れてしまった場合、成長とともに自然に改善することもありますが、重度の場合は矯正治療が必要になることもあります。

矯正治療の種類

プレオルソ（子ども用マウスピース）

ブラケット矯正（ワイヤーを使った矯正）

インビザライン・ファースト（透明なマウスピース矯正）

お子さんの歯並びに不安がある場合は、小児歯科や矯正歯科で相談するのがおすすめです。

まとめ

指しゃぶりは、幼少期には自然な行動ですが、4歳を過ぎても続くと歯並びや噛み合わせに影響を与える可能性があります。

長期間の指しゃぶりによるリスク

✔ 開咬（前歯が噛み合わない）
✔ 出っ歯（上顎前突）
✔ 噛み合わせのずれ（交叉咬合）
✔ 口呼吸や舌のクセ

やめるための対策
✔ 原因を探り、代わりの安心材料を見つける
✔ 無理にやめさせず、楽しく取り組む
✔ 指に絆創膏を貼るなどの工夫をする
✔ 必要に応じて歯科医院で相談する

お子さんの指しゃぶりが続いている場合は、焦らず、自然にやめられる環境を作ることが大切です。

そして、歯並びが気になる場合は早めに歯科医に相談しましょう！

今回の話は以上です。

また、次回のブログでお会いしましょう！

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